まちの石屋

私たち夫婦は香川県産まれ。妻の実家が高松市庵治町で、日本三大石の産地の一つである。その庵治町で石屋を営んでいた。
 

右も左も分からない、知人も親戚もいない。
四国。香川県から、九州佐賀県唐津市に来たのは昭和６１年７月。香川県庵治町で石屋を営んでいた妻の父親が、九州で御影石の採石を始めることになり、私たち夫婦が任されることになったのだ。
産まれて１０ヶ月の長女を連れて３人で知らない土地にやってきた。
ちょうどその頃は安価な外国材輸入の全盛期。国産材は金額の面ではかなわないが、質では自信があった。
１０年、２０年・・・山あり谷ありが続き、３０年が過ぎた。
いつの間にか香川より、佐賀の方が長くなっていた。地元の人たちの暖かさがあったから、ここまで続けられた。
これからは身近な「まちの石屋」・・・それは昔、小さい頃に庵治で見た、敷居の高くない、気軽に入れる石屋の風景になり、地元に恩返ししたいと思っている。